subject / topic / agenda の違いと使い分け｜例文で分かる「主題・話題・議題」

2020.02.13

subject・topic・agenda は、どれも「主題・話題・議題」に関係する英単語です。

ただし、役割が違います。subject は広い主題や対象、topic は会話や文章で扱う個別の話題、agenda は会議で扱う議題や予定項目のリストを表します。

  • subject：広い主題・対象・学科
  • topic：会話や文章で扱う具体的な話題
  • agenda：会議で扱う議題・議題リスト

「研究の主題」なら subject、「今日話す話題」なら topic、「会議の議題」なら agenda が使いやすいです。

subject・topic・agendaの違いを一覧で比較

単語 中心となる意味 よく使う場面 見るポイント
subject 主題・対象・学科 研究、文章、授業、写真や絵の対象 何についてのものか
topic 話題・論点 会話、記事、スピーチ、授業内の具体的な話 今扱っている具体的な話は何か
agenda 議題・予定項目 会議、打ち合わせ、イベントの進行 話し合う項目リストか

ざっくり言うと、subject は大きなテーマ、topic はその中の具体的な話題、agenda は会議で扱う項目です。

subject は広い主題、topic は具体的な話題、agenda は会議の議題リストと考えると整理しやすいです。

subject：広い主題・対象・学科

subject は、文章・研究・授業・議論などが扱う広い主題や対象を表します。

topic より広めの言い方です。「何についての本か」「何を研究しているか」「学校でどの科目を学ぶか」のように、対象や分野を示すときに使いやすい語です。

  • The subject of the essay is climate change.
    そのエッセイの主題は気候変動です。
  • History was my favorite subject at school.
    歴史は学校で一番好きな科目でした。
  • This book covers a difficult subject.
    この本は難しい主題を扱っています。
  • The photographer chose children as her main subject.
    その写真家は子どもを主な被写体に選びました。

subjectで覚えたい形

  • the subject of an essay：エッセイの主題
  • a school subject：学校の科目
  • a difficult subject：難しい話題・主題
  • change the subject：話題を変える

subject には「学科・科目」「被写体」「文法の主語」という意味もあります。会話の「話題」だけでなく、扱っている対象全体を指せる語です。

topic：具体的な話題・論点

topic は、会話・文章・発表などで扱う具体的な話題や論点を表します。

subject よりも、いま話している内容に近い語です。授業や会議、ブログ記事、スピーチの中で扱う個別テーマに使いやすいです。

  • Today’s topic is online learning.
    今日の話題はオンライン学習です。
  • Let’s move on to the next topic.
    次の話題に移りましょう。
  • This article discusses three main topics.
    この記事は3つの主な話題を扱っています。
  • We need to choose a topic for our presentation.
    私たちは発表のテーマを選ぶ必要があります。

topicで覚えたい形

  • today’s topic：今日の話題
  • the next topic：次の話題
  • a topic for discussion：議論する話題
  • choose a topic：話題・テーマを選ぶ

topic は、会話や文章の中で扱う「具体的な話題」に向いています。広い学問分野や科目を言いたい場合は subject が合うことがあります。

agenda：会議の議題・予定項目

agenda は、会議や打ち合わせで扱う議題、またはその議題リストを表します。

単なる話題ではなく、「会議で順番に話し合う項目」という意味が強い語です。ビジネス英語ではかなり重要です。

  • The first item on the agenda is the budget.
    議題の最初の項目は予算です。
  • We need to prepare an agenda before the meeting.
    会議の前に議題を準備する必要があります。
  • Can we add this issue to the agenda?
    この問題を議題に加えられますか。
  • The meeting followed a clear agenda.
    その会議は明確な議題に沿って進みました。

agendaで覚えたい形

  • on the agenda：議題に上がっている
  • the first item on the agenda：最初の議題項目
  • prepare an agenda：議題を準備する
  • add A to the agenda：Aを議題に加える

agenda は「会議で扱う項目リスト」のイメージです。日常会話の「話題」をそのまま agenda と言うと、会議っぽく聞こえすぎることがあります。

例文で比べる subject・topic・agenda

3語は近い意味で使われることがありますが、文脈を見ると選びやすくなります。

研究や文章の大きな主題

  • ⭕️ The subject of this essay is education.
    このエッセイの主題は教育です。
  • ⭕️ The main topic of this essay is education.
    こちらも使えますが、文章全体の大きな主題なら subject がより広く響きます。

文章や研究が「何についてか」を広く言うなら subject が合います。

会話の中で次に扱う話題

  • ⭕️ Let’s move on to the next topic.
    次の話題に移りましょう。
  • 🔺 Let’s move on to the next subject.
    意味は通じますが、会話の具体的な話題なら topic の方が軽く使えます。

会話や説明の流れで扱う具体的な話なら topic が便利です。

会議で扱う項目

  • ⭕️ The budget is on the agenda for today’s meeting.
    予算は今日の会議の議題に入っています。
  • 🔺 The budget is on the topic for today’s meeting.
    topic は「議題リストに載っている」という形では使いにくいです。

会議で扱う項目リストなら agenda を使います。

TOEICやビジネス英語での見分け方

TOEICやビジネス英語では、周りに出る語を見ると判断しやすくなります。

周りに出やすい語 選びやすい単語 理由
essay / book / research / school subject 広い主題・対象・科目を表すため
today’s / next / discussion / presentation topic 具体的な話題・論点を表すため
meeting / item / on / add / prepare agenda 会議の議題や項目リストを表すため

広い主題なら subject、具体的な話題なら topic、会議の議題リストなら agenda。この順で見ると、ビジネス英文でも判断しやすくなります。

よくある間違い

  • 🔺 Please send me the meeting topic before noon.
    会議の議題リストを送ってほしいなら、topic だけでは弱いです。
  • ⭕️ Please send me the meeting agenda before noon.
    正午までに会議の議題を送ってください。
  • 🔺 Math is my favorite topic at school.
    学校の科目として言うなら topic より subject が合います。
  • ⭕️ Math is my favorite subject at school.
    数学は学校で一番好きな科目です。
  • 🔺 We discussed several agendas in class.
    授業内の話題なら、会議の議題リストという意味が強く出すぎます。
  • ⭕️ We discussed several topics in class.
    私たちは授業でいくつかの話題を議論しました。

agenda はビジネス英語で便利ですが、何でも「話題」として使う語ではありません。会議や打ち合わせの項目リストかどうかを確認しましょう。

参考にした辞書

語義の確認には、以下の辞書を参考にしています。

3問で確認｜subject / topic / agenda

文脈に合う単語を選んでください。結果では、「広い主題・具体的な話題・会議の議題」のどれなのかも確認できます。

第1問：Math is my favorite ___ at school.
第2問：Let’s move on to the next ___.
第3問：The first item on the ___ is the budget.

問題作成の参考： subject・ topic・ agenda （Merriam-Webster Dictionary）

まとめ

  • subject：広い主題・対象・学科
  • topic：会話や文章で扱う具体的な話題
  • agenda：会議で扱う議題・議題リスト

文章・研究・授業などの大きな主題なら subject。

会話・記事・発表の中で扱う具体的な話題なら topic。

会議で順番に扱う項目や議題リストなら agenda。

日本語ではどれも「主題・話題・議題」と訳せますが、英語では「広さ」と「会議の項目リストかどうか」で分けると選びやすくなります。