complement と compliment は頻出の同音異義語です。complement は「補完する/補完物」、compliment は「ほめ言葉/ほめる」。機能を補う話か、評価を伝える話かで使い分けます。
まず定義の差
- complement: 足りない部分を補って全体を完成させる（名詞/動詞）
- compliment: 賞賛の言葉を伝える（名詞/動詞）
使い分け基準
- 相性・補完関係 → complement
- 称賛・社交表現 → compliment
- 定型: A complements B / pay a compliment
自然な例文
- This sauce complements the fish well.
このソースは魚料理をよく引き立てる。 - The two skills complement each other.
その2つのスキルは互いを補完する。 - She gave me a nice compliment on my presentation.
彼女は私の発表をほめてくれた。 - He complimented her on her clear explanation.
彼は彼女の分かりやすい説明を称賛した。
よくある誤用と修正
- 誤: He paid me a kind complement.
修: He paid me a kind compliment. - 誤: This color compliments your design.（補完の意味）
修: This color complements your design.
比較表
| 語 | 中心意味 | 典型場面 |
|---|---|---|
| complement | 補完する・補完関係 | デザイン、料理、機能設計 |
| compliment | ほめる・ほめ言葉 | 会話、接客、評価 |
まとめ
- 実務での使い分け: 機能や相性を補うなら complement、相手を称賛するなら compliment。
- 間違えないコツ: 「I（i）が入ると人をほめる」と覚える（complIment）。
- すぐ使える練習法: This complements … と I complimented … を対で練習する。