engine と motor は、どちらもエネルギーを運動や力に変えて機械を動かす装置を指します。一般的な英語では、燃料や蒸気を使う自動車・航空機などの動力装置を engine、電気で回転や運動を生む装置を electric motor またはmotorと呼ぶのが基本です。
ただし、これは絶対的な技術分類ではありません。辞書ではmotorが電気だけでなく燃料を運動に変える装置を指す場合もあり、特にアメリカ英語では車のengineをmotorと呼ぶことがあります。文脈と定着した組み合わせで選ぶのが確実です。
engine：燃料・蒸気などのエネルギーで動力を生む機関。車・航空機のほか比喩やITにも使う
motor：機械に運動を与える動力装置。特に電気を機械的運動へ変える電動機
engineとmotorの違いを比較
| 単語 | 発音 | 一般的な中心 | 代表例 |
|---|---|---|---|
| engine | /ˈen.dʒɪn/ | 燃料・蒸気などから動力を生む機関 | car engine / jet engine / diesel engine |
| motor | 英 /ˈməʊ.tə(r)/・米 /ˈmoʊ.t̬ɚ/ | 機械に運動を与える装置、特に電動機 | electric motor / starter motor |
迷ったら、実際によく使われる名称を確認します。
ガソリン車の動力機関、ジェット機、ロケットなら通常 engine。扇風機、洗濯機、ポンプ、EVの電動駆動部なら通常 motor です。ハイブリッド車には a gasoline engine and an electric motor の両方があります。
engineの意味1｜車・航空機などの「エンジン・機関」
Cambridge Dictionaryはengineを、液体燃料や蒸気のエネルギーを使って動きを生む機械と説明しています。日常英語では、自動車、航空機、船、重機などの燃料を使う動力機関を指すのが代表的です。
- The car’s engine is making an unusual noise.
その車のエンジンから異音がしています。 - The pilot shut down the left engine after the warning light came on.
警告灯が点灯したため、操縦士は左エンジンを停止しました。 - This truck has a six-cylinder diesel engine.
このトラックには6気筒ディーゼルエンジンが搭載されています。
engineは可算名詞です。つづりは e-n-g-i-n-e、複数形は engines です。日本語の「エンジン」と近い音ですが、第1音節に強勢があります。
car engine・jet engine・rocket engine
| 組み合わせ | 意味 | 補足 |
|---|---|---|
| car engine | 自動車のエンジン | gasoline / petrol / diesel engineなど |
| jet engine | ジェットエンジン | 航空機の推進装置 |
| rocket engine | ロケットエンジン | 推進剤で推力を生む |
| steam engine | 蒸気機関 | 蒸気のエネルギーを利用する |
engineの意味2｜列車の「機関車」
engineは、列車を引く機関車を表すこともあります。より明確な語は locomotive ですが、日常語ではtrain engineとも言います。
- The old steam engine is displayed at the museum.
その古い蒸気機関車は博物館に展示されています。 - They attached another engine to pull the heavy train uphill.
重い列車を坂の上へ引くため、別の機関車を連結しました。
engineの意味3｜「原動力」とITのエンジン
engineは比喩的に、成長や変化を生み出す「原動力」を表します。またITでは、特定の中心機能を実行するソフトウェアを指します。
Tourism is a major engine of economic growth in the region.
観光業はその地域の経済成長の主要な原動力です。
The website uses a new search engine.
そのウェブサイトは新しい検索エンジンを使用しています。
The game engine handles graphics and physics.
そのゲームエンジンはグラフィックスと物理演算を処理します。
この用法ではmotorへ置き換えません。search motor や game motor とは通常言いません。
motorの意味1｜機械を動かす「モーター・電動機」
motorは、エネルギーを運動に変えて機械を動かす装置です。日常の機械・工学文脈では、特に電気エネルギーを回転などの機械的運動へ変えるelectric motorを指すことが多くあります。
- The pump is powered by a small electric motor.
そのポンプは小型電動モーターで動きます。 - The washing machine needs a new motor.
その洗濯機はモーターを交換する必要があります。 - Each wheel is driven by a separate motor.
各車輪は別々のモーターで駆動されます。
motorも可算名詞で、複数形は motors です。電気式であることを明確にするなら electric motor と言います。
starter motorとEVのmotor
starter motor は、自動車のengineを始動させる電動モーターです。つまり、1台のガソリン車にengineとmotorの両方が存在する場合があります。
- The starter motor turns the engine when you start the car.
車を始動すると、スターターモーターがエンジンを回します。 - The EV uses two electric motors, one for each axle.
そのEVは各車軸に1基ずつ、計2基の電動モーターを使用しています。
motorのほかの意味｜車・運動機能・動詞
motorは電動機以外にも使われます。アメリカ英語では車のengineをmotorと呼ぶことがあり、イギリス英語では古風・口語的に「自動車」を指す場合があります。
形容詞では motor skills（運動技能）、motor control（運動制御）のように、筋肉を動かす神経・身体機能に関係する意味があります。動詞motorは「自動車で行く」、または口語で「勢いよく進む」です。
- Drawing helps children develop fine motor skills.
絵を描くことは子どもの微細運動技能の発達に役立ちます。 - Sales are motoring ahead this year.
今年、売上は勢いよく伸びています。
engineとmotorはどう重なり、どう違う？
広い定義では、どちらもエネルギーを機械的な力・運動へ変える動力装置であり、辞書上の意味は重なります。Merriam-Websterはengineを各種エネルギーから機械力と運動を生む機械、motorを運動を与える各種動力装置として説明しています。
「engineは燃焼、motorは電気」は便利な基本線ですが、例外のない定義ではありません。
Cambridge Dictionaryでもmotorは電気または燃料を運動へ変える装置とされ、アメリカ英語ではmotorがcar engineの意味になります。一般読者向けの英文では、専門分野の定義を断定するより、car engine / jet engine / electric motorなど定着した語の組み合わせを優先します。
hybrid・EV・gasoline carでの使い分け
| 対象 | 一般的な英語 | 理由 |
|---|---|---|
| ガソリン車の燃焼機関 | gasoline / petrol engine | 燃料を使う車の主機関 |
| EVの駆動装置 | electric motor | 電気を運動へ変える |
| ハイブリッド車 | an engine and an electric motor | 燃焼機関と電動機を併用 |
| 洗濯機・扇風機 | motor | 内部の電動駆動部 |
machine・generator・turbineとの違い
| 単語 | 中心的な意味 |
|---|---|
| machine | 動力を使って特定の仕事をする機械全体。engineやmotorを内部に含むことがある |
| generator | 機械的エネルギーなどから電気を生み出す発電機 |
| turbine | 流体の流れで回転する装置。発電機やエンジンの一部になる |
| drive | 機械を動かす駆動機構・駆動方式を広く指す |
よくある間違い
🔺 My washing machine engine is broken.
⭕️ My washing machine’s motor is broken.
洗濯機の内部で回転を生む電動装置は通常motorです。
🔺 I found it with an internet search motor.
⭕️ I found it with an internet search engine.
情報検索を行うソフトウェアはsearch engineという定着表現です。
Q. gasoline motorは誤りですか？
誤りとは限りません。特にアメリカ英語ではmotorがガソリンエンジンを指すこともあります。ただし一般的な自動車の技術説明ではgasoline engineのほうが区別が明確です。
engineとmotorを選ぶ3ステップ
- 車・航空機・ロケットなどの燃料を使う主機関なら、定着した名称の engine
- 電気を回転・運動へ変える家電・機械・EVの装置なら motor または electric motor
- 比喩的な原動力や検索・ゲームなどのソフトウェアなら engine
参考資料：Cambridge Dictionary「engine」、Cambridge Dictionary「motor」、Merriam-Webster「engine」、Merriam-Webster「motor」
3問で確認｜engine・motor
燃焼機関、電動機、ITの定着表現を文脈から選びましょう。
まとめ
- engineは一般に燃料・蒸気などで動力を生む機関。car engine、jet engineなどで使う
- motorは機械に運動を与える装置で、特にelectric motorを指すことが多い
- ハイブリッド車にはengineとelectric motorの両方がある
- motorは燃料式装置や車のengineを指す場合もあり、「motor＝必ず電気」とは断定できない
- 原動力、search engine、game engineなどの比喩・IT用法はengine
ほかの似た意味の語も確認したい方は、英語の類義語・使い分け一覧もご覧ください。