報告書の数字、テストの答え、待ち合わせ時刻、測定値は、どれも日本語では「正確」と言えます。しかし英語では、真の値に合うのか、答えとして正しいのか、ずれが一切ないのか、細部まで限定されているのかで語が変わります。
まずは各語の中心を短く整理し、その後で語法、よく一緒に使う語、同じ場面での意味の変化を確認します。
30秒で分かる｜4語の違い
- accurate：事実・真の値に近く、誤りがない
- correct：答え・規則・方法として正しい
- exact：ずれのない完全一致・まさにそのもの
- precise：細部まで明確で、範囲が細かく限定される
accurate・correct・exact・preciseの比較表
| 単語 | 選ぶ基準 | 代表表現 |
|---|---|---|
| accurate | 事実・真の値に近く、誤りがない | accurate data / accurate estimate |
| correct | 答え・規則・方法として正しい | correct answer / correct spelling |
| exact | ずれのない完全一致・まさにそのもの | exact time / exact location |
| precise | 細部まで明確で、範囲が細かく限定される | precise instructions / precise location |
どれを使う？4ステップ判断フロー
- 事実・真の値に近く、誤りがない → accurate
- 答え・規則・方法として正しい → correct
- ずれのない完全一致・まさにそのもの → exact
- 細部まで明確で、範囲が細かく限定される → precise
accurate：事実・真の値に近く、誤りがない
情報、描写、予測、測定などが現実や基準に忠実であることを表します。accurate information、an accurate description、accurate measurements が定番です。科学では真の値への近さに焦点を置きます。
The report gives an accurate picture of the market.
その報告書は市場を正確に描いています。
The measurement is accurate to within one millimeter.
その測定値は1ミリ以内の精度です。
accurateで覚えたい組み合わせ
| 表現 | 使い方 |
|---|---|
| accurate data | accurateの中心イメージ「事実・真の値に近く、誤りがない」を押さえて使います。 |
| accurate estimate | accurateの中心イメージ「事実・真の値に近く、誤りがない」を押さえて使います。 |
| historically accurate | accurateの中心イメージ「事実・真の値に近く、誤りがない」を押さえて使います。 |
correct：答え・規則・方法として正しい
間違いではなく、事実、規則、文法、期待される答えに合っていることを表します。correct answer、correct procedure、grammatically correct のように、正誤を判定できる場面で広く使います。動詞では「訂正する」です。
Choose the correct answer.
正しい答えを選んでください。
Is this sentence grammatically correct?
この文は文法的に正しいですか。
correctで覚えたい組み合わせ
| 表現 | 使い方 |
|---|---|
| correct answer | correctの中心イメージ「答え・規則・方法として正しい」を押さえて使います。 |
| correct spelling | correctの中心イメージ「答え・規則・方法として正しい」を押さえて使います。 |
| correct procedure | correctの中心イメージ「答え・規則・方法として正しい」を押さえて使います。 |
exact：ずれのない完全一致・まさにそのもの
数値、時刻、言葉、場所、複製などにずれがなく、特定された一点と一致することを強調します。the exact time、the exact words、an exact copy が代表例です。おおよそではなく「ぴったり」を求める語です。
Tell me the exact time of the meeting.
会議の正確な時刻を教えてください。
Those were her exact words.
それが彼女の言った正確な言葉でした。
exactで覚えたい組み合わせ
| 表現 | 使い方 |
|---|---|
| exact time | exactの中心イメージ「ずれのない完全一致・まさにそのもの」を押さえて使います。 |
| exact location | exactの中心イメージ「ずれのない完全一致・まさにそのもの」を押さえて使います。 |
| exact copy | exactの中心イメージ「ずれのない完全一致・まさにそのもの」を押さえて使います。 |
precise：細部まで明確で、範囲が細かく限定される
表現、指示、位置、測定が細かく定められ、曖昧さやばらつきが小さいことを表します。precise instructions、a precise location、precise measurements が自然です。科学では測定の再現性が高くても真値から外れる場合があります。
Please give precise instructions.
細部まで明確な指示をください。
The machine allows precise control of temperature.
その機械は温度を精密に制御できます。
preciseで覚えたい組み合わせ
| 表現 | 使い方 |
|---|---|
| precise instructions | preciseの中心イメージ「細部まで明確で、範囲が細かく限定される」を押さえて使います。 |
| precise location | preciseの中心イメージ「細部まで明確で、範囲が細かく限定される」を押さえて使います。 |
| precise control | preciseの中心イメージ「細部まで明確で、範囲が細かく限定される」を押さえて使います。 |
同じ「新製品の寸法検査」の場面で4語を比較
同じ状況でも、単語を替えると評価している点が変わります。
| 例文 | 伝わる焦点 |
|---|---|
| The figures are accurate. | 数値は真の値に近く、信頼できる。 |
| The calculation is correct. | 計算結果に誤りがない。 |
| This is the exact size we ordered. | 注文した寸法と完全に一致する。 |
| The tool makes precise adjustments. | 工具が細かな調整を可能にする。 |
よくある間違いと自然な言い換え
🔺 a precise result は必ず accurate
細かくそろった測定でも真の値から外れることがあります。
⭕️ The results are precise but inaccurate.
🔺 正解を常に accurate answer とする
問題の正誤なら correct answer が基本です。
⭕️ That is the correct answer.
🔺 exact を人柄に使う
exact は通常、数値・言葉・物などを限定します。
⭕️ She is very accurate in her work.
3問で確認｜accurate・correct・exact・precise
文脈が示す判断基準に注目して選び、各問の「答えと解説を見る」を開いて確認してください。
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まとめ
- accurate：事実・真の値に近く、誤りがない
- correct：答え・規則・方法として正しい
- exact：ずれのない完全一致・まさにそのもの
- precise：細部まで明確で、範囲が細かく限定される
日本語訳だけで選ばず、何を評価しているのか、どの名詞と組み合わせるのかを確認すると使い分けやすくなります。