celebrate と congratulate はどちらも「お祝いする」ですが、祝う対象が違います。
結論は、celebrate は出来事を祝う、congratulate は人の達成を祝福するです。
まず結論
- celebrate + できごと：誕生日・記念日・勝利などを祝う
- congratulate + 人：相手に「おめでとう」と伝える
コアイメージ
celebrate
- We celebrated our anniversary.（記念日を祝った）
- They celebrated the team’s victory.（チームの勝利を祝った）
congratulate
- I congratulated her on her promotion.（昇進を祝福した）
- Please congratulate him for me.（彼にお祝いを伝えて）
使い分け基準
- 行事・イベントを祝うなら celebrate
- 人に対して祝意を述べるなら congratulate
- 語形は congratulate A on B が基本
誤用修正
- 誤：I celebrated him on passing the exam.
正：I congratulated him on passing the exam. - 誤：We congratulated New Year’s Day.
正：We celebrated New Year’s Day.
比較表
| 語 | 違い | 使う場面 | 置換可否 |
|---|---|---|---|
| celebrate | 出来事を祝う | 誕生日、記念日、祝勝 | congratulate 置換不可（対象が違う） |
| congratulate | 人を祝福する | 合格、昇進、受賞 | celebrate 置換不可（人対象） |
まとめ
celebrate はイベント、congratulate は人。対象で迷わず選べる。