answer、reply、respond は、どれも「答える」「返事する」と訳されることがあります。
ただし、焦点は少しずつ違います。answer は質問・問題・電話・ドアなどに答える基本語です。reply はメール・手紙・発言などに言葉で返事する語です。respond は依頼・状況・変化・緊急事態などに反応する／対応する語です。
- answer：質問・問題・電話・ドアなどに答える
- reply：メール・手紙・発言などに返事する
- respond：依頼・状況・変化などに反応する／対応する
「答える」という日本語だけで選ぶと迷いやすいので、何に対して答えているのかを見ます。質問や問題なら answer、メッセージへの返事なら reply、状況や依頼への対応なら respond が候補になります。
answer・reply・respondの違いを一覧で比較
| 単語 | 中心となる意味 | よく使う場面 | 覚えたい形 |
|---|---|---|---|
| answer | 質問・問題などに答える | 質問、試験問題、アンケート、電話、ドア | answer a question / answer the phone / answer the door |
| reply | 言葉や文章で返事する | メール、手紙、メッセージ、コメント、発言 | reply to an email / reply that … / send a reply |
| respond | 反応する・対応する | 依頼、問い合わせ、苦情、緊急事態、変化、治療 | respond to a request / respond quickly / respond by doing … |
answer は「問いに答える」、reply は「返事を返す」、respond は「反応・対応する」と考えると整理しやすくなります。
answer：質問・問題・電話などに答える
answer は、質問や問題に対して答えを出すことを表す基本語です。試験問題、アンケート、問い合わせなどに答える場面でよく使います。また、電話に出る、ドアの呼び出しに応じる意味でも使われます。
answer は、答えを求められているものに対して使いやすい語です。目的語をそのまま置いて answer a question、answer the phone のように使います。
- Please answer question 3.
3番の問題に答えてください。 - She answered all the questions in the survey.
彼女はアンケートのすべての質問に答えました。 - No one answered the phone.
誰も電話に出ませんでした。 - Could you answer the door?
ドアに出てもらえますか。
answerで覚えたい形
- answer a question：質問に答える
- answer a survey：アンケートに回答する
- answer the phone：電話に出る
- answer the door：ドアの呼び出しに応じる
- the answer to a question：質問への答え
answer to a question ではなく、名詞では the answer to a question、動詞では answer a question と押さえておくと使いやすいです。
reply：メール・手紙・発言などに返事する
reply は、相手のメール、手紙、メッセージ、コメント、発言などに対して、言葉や文章で返事することを表します。動詞では reply to …、名詞では a reply to … の形がよく出ます。
reply は「返事そのもの」に焦点があります。メールやコメントのやり取りでは、reply to an email、send a reply のような形でよく使われます。
- She replied to my email within an hour.
彼女は1時間以内に私のメールに返事しました。 - He did not reply to my message.
彼は私のメッセージに返事しませんでした。 - I received a polite reply from customer support.
カスタマーサポートから丁寧な返事を受け取りました。 - She replied that she would attend the meeting.
彼女は会議に出席すると返答しました。
replyで覚えたい形
- reply to an email：メールに返事する
- reply to a message：メッセージに返事する
- reply that …：〜だと返答する
- send a reply：返事を送る
- a reply to an inquiry：問い合わせへの返答
reply を動詞で使うときは、相手やメッセージの前に to を置く形が基本です。reply to an email、reply to a comment をセットで覚えておきましょう。
respond：依頼・状況・変化などに反応する／対応する
respond は、質問やメッセージだけでなく、依頼、問い合わせ、苦情、緊急事態、変化、治療などに対して反応したり対応したりすることを表します。reply より範囲が広く、行動で応じる場面にも使えます。
respond は「返事する」だけでなく、「状況に対して何かをする」という対応まで含められる語です。ビジネス文書、ニュース、医療、緊急対応の文脈でもよく使われます。
- The support team responded to the request quickly.
サポートチームはその依頼にすばやく対応しました。 - Police responded to the emergency call.
警察は緊急通報に対応しました。 - The company responded by offering a refund.
その会社は返金を提示することで対応しました。 - The patient responded well to the treatment.
その患者は治療によく反応しました。
respondで覚えたい形
- respond to a request：依頼に対応する
- respond to an inquiry：問い合わせに返答する
- respond to an emergency：緊急事態に対応する
- respond by doing …：〜することで対応する
- respond well to treatment：治療によく反応する
respond は、後ろに to を置く形が重要です。respond to a request、respond to changes、respond to treatment のように、相手・状況・変化・治療などを受けます。
例文で比べる answer・reply・respond
同じ「答える」でも、答える対象が質問なのか、メールなのか、状況なのかで単語が変わります。
問題に答える
⭕️ Please answer question 3.
3番の問題に答えてください。
🔺 Please reply to question 3.
試験問題や質問に答える場合は answer a question が分かりやすいです。
reply はメールや発言への返事に向くため、問題・質問に答える場面では answer をまず候補にします。
メールに返事する
⭕️ She replied to my email within an hour.
彼女は1時間以内に私のメールに返事しました。
🔺 She answered to my email within an hour.
メールへの返事は reply to an email / respond to an email が使いやすいです。
answer an email という形も使われますが、answer to my email とはしません。メールへの返事を分かりやすく言うなら reply to が扱いやすいです。
緊急事態に対応する
⭕️ The team responded to the emergency quickly.
そのチームは緊急事態にすばやく対応しました。
🔺 The team replied to the emergency quickly.
状況に対して行動で対応する場面では respond to が合います。
reply は返事に焦点があります。緊急事態、苦情、依頼、変化などに対応する場合は respond が選びやすいです。
answer と reply の違い
answer と reply は、どちらも言葉で答える場面に使えます。違いは、answer が質問・問題・電話など「答えを求めるもの」に広く使えるのに対し、reply は相手の発言やメッセージに返事することに焦点がある点です。
- answer：質問・問題・電話・ドアに答える
- reply：メール・手紙・発言・コメントに返事する
answer a question、reply to an email の2つを軸にすると、文の形でも意味でも区別しやすくなります。
reply と respond の違い
reply と respond は、メールや問い合わせへの返事で重なることがあります。reply は返事の言葉そのものに寄りやすく、respond は返事に加えて、依頼や状況へ対応する行動まで含めやすい語です。
- reply：メール・発言などへ言葉で返事する
- respond：依頼・苦情・状況などへ反応する／対応する
たとえば、reply to an email はメールに返事すること、respond to a complaint は苦情に返答したり対策を取ったりすることを表しやすいです。
TOEICや英語学習での見分け方
空欄の近くにある名詞を見ると、どの単語を選ぶか判断しやすくなります。
| 周りに出やすい語 | 選びやすい単語 | 理由 |
|---|---|---|
| question / problem / survey / phone / door | answer | 答えを求めるものや呼び出しに応じる |
| email / letter / message / comment | reply | 文章や発言への返事を表す |
| request / inquiry / complaint | respond | 依頼・問い合わせ・苦情への返答や対応を表す |
| emergency / change / treatment | respond | 状況や変化に反応・対応する |
answer a question、reply to an email、respond to a request、respond to an emergency をセットで覚えると、単語単体より選びやすくなります。
answer・reply・respondを英英辞典で確認
Cambridge Dictionary では、answer は質問・手紙・電話などへの反応として説明されています。reply は質問・手紙・発言などに答えること、または行動への反応として説明されています。respond は質問・依頼・状況・出来事などに対して何かを言う、または行うこととして整理されています。Merriam-Webster でも、answer は質問や呼びかけに応じること、reply は言葉や文章で返答すること、respond は反応して答える・対応することとして説明されています。
3問で確認｜answer / reply / respond
質問に答えるのか、メッセージに返事するのか、状況に対応するのかに注目して選んでください。
まとめ
- answer は、質問・問題・電話・ドアなどに答える
- reply は、メール・手紙・発言などに返事する
- respond は、依頼・状況・変化・緊急事態などに反応する／対応する
- answer a question、reply to an email、respond to a request を形で覚える
answer は「問いに答える」、reply は「返事を返す」、respond は「反応・対応する」。この3つの焦点を押さえると、「答える」「返事する」という日本語訳だけで迷いにくくなります。